“Operation Panzerfaust”

La 7 iulie 1944, Horthy ordona “încetarea transferului de evrei către Germania”. Eichmann s-a manifestat foarte furios şi, în pofida ordinelor lui Horthy, a mai continuat ici-colo deportările. La 7 august 1944, Horthy a remaniat guvernul; Baky şi Endre au încetat să aibă ca resort, problema evreiască. La 29 august, un general, Géza Lakatos, a devenit premier. Horthy pregătea ieşirea Ungariei din război şi ruperea alianţei cu Germania. Evreii rămaşi în viaţă erau însufleţiţi de speranţe noi, mai ales cei din Budapesta, asupra cărora planase ameninţarea unei deportări iminente. Speranţe deşarte, pentru că Hitler dăduse semnalul punerii în aplicare a acţiunii antihorthyste cu numele de cod “Operation Panzerfaust” (Operaţiunea Puştii Antitanc).

Monumentul victimelor crimelor din cel de-al doilea război mondial, aflat la TurdaÎn total, au fost deportaţi circa 450.000 de evrei. Dintre aceştia, peste 20.000 de evrei români, polonezi şi slovaci au fost trimişi în 1941 în zonele abia cucerite din Polonia răsăriteană, la muncă forţată. Abia au scăpat câţiva de la moarte, pentru a evada şi a povesti cele întâmplate. Alţi peste 50.000 de evrei au fost trimişi de autorităţile horthyste, tot în cursul războiului, în detaşamente de muncă forţată pe teritoriul Ucrainei. Şase din şapte oameni au murit.

Doi evrei au reuşit să scape de la Auschwitz şi să povestească aliaţilor tratamentul la care au fost supuşi. Raportul „Vrba-Wetzler” conţinea declaraţiile celor doi evadaţi din lagărele de la Auschwitz. Detaliile din raport au fost transmise la 15 iunie la B.B.C., iar la 20 iunie au fost publicate şi în „The New York Times”. Papa Pius XII, Preşedintele Franklin D. Roosevelt şi regele Gustav V al Suediei i-au trimis scrisori lui Horthy prin care cereau oprirea atrocităţilor antievreieşti. Drept rezultat, la presiunile Occidentului, la 7 iulie 1944 Horthy a oprit deportarea evreilor. El a rezistat ulterior presiunilor lui Hitler, care îi cerea deportarea celor 200.000 de evrei din Budapesta, iar Biserica Romano-Catolică a Ungariei a eliberat pentru evrei numeroase certificate de botez. După ce Horthy a întors de la graniţă un tren cu 1.600 de evrei, la 15 iulie 1944, în ziarul „The New York Times” a apărut un articol care prezenta Ungaria drept ultimul refugiu al evreilor din Europa (ignorând situaţia din România de la acea dată) şi menţiona faptul că ungurii au încercat să protejeze evreii.

„Mrs. Anne O’Hare McCormick wrote in The New York Times of July 15, 1944:

It must count in the score of Hungary that until the Germans took control it was the last refuge in Central Europe for the Jews able to escape from Germany, Austria, Poland and Rumania. Now these hapless people are exposed to the same ruthless policy of deportation and extermination that was carried out in Poland. But as long as they exercised any authority in their own house, the Hungarians tried to protect the Jews.””
(Hungary, the Unwilling Satellite 8: A Refuge for One Million Jews ISBN 978-1931313575)